McDonald’s e Burger King dominano il mercato mondiale del fast food burger, ma la questione di quale sia nato per primo riceve spesso risposte contrastanti. Entrambi i marchi rivendicano una lunga storia americana, con date di fondazione che variano a seconda che si parli del primo ristorante, del marchio registrato o del lancio della franchigia. Confrontare la loro antichità implica porre criteri precisi.
Chronologia comparata delle fondazioni di McDonald’s e Burger King
| Criterio | McDonald’s | Burger King |
|---|---|---|
| Primo ristorante | 1940, San Bernardino (California) | 1953, Jacksonville (Florida) |
| Nome iniziale | McDonald’s Famous Barbecue | Insta-Burger King |
| Fondatori originali | Richard e Maurice McDonald | Keith J. Kramer e Matthew Burns |
| Passaggio al modello franchising | Anni ’50, sotto la spinta di Ray Kroc | Riacquisto da parte di David Edgerton e James McLamore (1954) |
| Ristorante più antico ancora in attività | Downey (California), aperto il 18 agosto 1953 | Dati non disponibili |
Questa tabella è sufficiente a risolvere la questione grezza: McDonald’s precede Burger King di tredici anni. Il ristorante dei fratelli McDonald ha aperto nel 1940, mentre il marchio rivale è nato nel 1953 con il nome di Insta-Burger King.
Vedi anche : Come avviare e avere successo nel mondo dell'imprenditoria nel 2024
Per approfondire l’antichità di McDo e Burger King, è necessario anche distinguere la data di apertura del primo punto vendita e la data in cui ciascuna catena ha assunto la sua forma attuale.
Lettura complementare : Consigli essenziali per migliorare il tuo benessere quotidiano
McDonald’s nel 1940: un barbecue californiano diventato modello di fast food
Richard e Maurice McDonald hanno lanciato il loro primo ristorante a San Bernardino nel 1940. Il concetto iniziale non aveva nulla a che fare con il fast food come lo conosciamo: si trattava di un drive-in che proponeva barbecue, con carhops (camerieri nel parcheggio).
Il cambiamento si è verificato alla fine degli anni ’40, quando i due fratelli hanno ripensato la loro cucina attorno a un menu ridotto, a una catena di produzione semplificata e a prezzi bassi. Questo sistema, soprannominato “Speedee Service System”, ha posto le basi per la ristorazione veloce moderna.
Il ristorante di Downey, testimone fisico di questa antichità
Il McDonald’s di Downey, in California, aperto il 18 agosto 1953, è il McDonald’s più antico ancora in attività al mondo. Si trattava del terzo ristorante mai costruito dal marchio e del secondo concesso in franchigia. La sua architettura originale, con le arcate dorate integrate nell’edificio, è conservata.
Questo punto è lontano dall’essere aneddotico: Burger King non dispone di un equivalente patrimoniale così antico e documentato, il che rafforza il vantaggio simbolico di McDonald’s sul campo dell’antichità.
Burger King nel 1953: una creazione direttamente ispirata da McDonald’s
La storia di Burger King inizia a Jacksonville, in Florida, nel 1953. Keith J. Kramer e Matthew Burns fondano Insta-Burger King dopo aver visitato il McDonald’s di San Bernardino. Il loro concetto riprende l’idea di un servizio rapido incentrato sul burger, con un’attrezzatura di cottura chiamata “Insta-Broiler”.
Il marchio così come lo conosciamo prende realmente forma un anno dopo, nel 1954, quando David Edgerton e James McLamore acquistano la franchigia in difficoltà e la ristrutturano. Il Whopper, prodotto di punta del marchio, arriva qualche anno dopo.
- Il nome “Burger King” deriva direttamente da Insta-Burger King, a sua volta ispirato dal modello McDonald’s.
- La visita al ristorante dei fratelli McDonald a San Bernardino è riconosciuta da Burger King nella propria comunicazione storica come l’elemento scatenante del progetto.
- Burger King è non solo più giovane, ma direttamente ispirato da McDonald’s, il che rende la filiazione tra i due marchi più stretta di una semplice rivalità commerciale.
Antichità del marchio e antichità della rete: due letture diverse
La domanda “chi è il più vecchio” ammette almeno due interpretazioni. La prima riguarda la data del primo ristorante. La seconda concerne il momento in cui ciascun marchio è diventato una rete di franchising su larga scala.
Il ruolo di Ray Kroc nell’espansione di McDonald’s
Ray Kroc si è unito ai fratelli McDonald negli anni ’50 come agente di franchising. Il suo contributo ha trasformato un ristorante californiano locale in una catena nazionale, poi mondiale. Senza questo passaggio, McDonald’s sarebbe potuto rimanere un caso isolato, e la nozione di antichità avrebbe avuto una portata limitata.
D’altra parte, Burger King ha adottato il modello di franchising fin dai suoi primi anni di esistenza (a partire dal 1954 sotto Edgerton e McLamore). L’intervallo di antichità si riduce quindi leggermente se si misura la data di inizio della rete franchising piuttosto che quella del primo ristorante.
Ciò che l’antichità cambia (e non cambia) per il consumatore
Essere più antichi non garantisce né un prodotto migliore, né un prezzo migliore. L’antichità conferisce a McDonald’s un vantaggio in termini di notorietà storica, di rete territoriale e di patrimonio immobiliare. Burger King, dal canto suo, ha costruito la propria differenziazione sul prodotto (cottura alla fiamma, Whopper) piuttosto che su una rivendicazione di anteriorità.
Dal punto di vista fattuale, McDonald’s ha aperto il suo primo ristorante nel 1940, Burger King nel 1953. L’intervallo di tredici anni è netto e documentato da entrambi i marchi stessi. Burger King riconosce inoltre che la sua creazione è stata direttamente motivata dalla scoperta del concetto McDonald’s a San Bernardino. L’antichità appartiene quindi senza ambiguità a McDonald’s, che si ragioni sulla data del primo punto vendita o sull’anteriorità del modello di ristorazione veloce.